O que é spyware? Tipos, exemplos e como evitá-los

Acha que seu dispositivo é seguro? Ele pode não ser tão seguro quanto você pensa. Ameaças de spyware podem se instalar silenciosamente no seu sistema e começar a monitorar tudo o que você faz, rastreando suas atividades, registrando suas senhas e até mesmo acessando dados confidenciais, como seus dados bancários.

É por isso que criamos este guia: para explicar o que é spyware, como funciona e o que você pode fazer para se proteger. Porque ninguém deve ser rastreado ou monitorado sem o seu consentimento, principalmente em seu próprio espaço digital.

Observação: instalar spyware ou software de monitoramento no dispositivo de terceiros sem o consentimento explícito deles é ilegal na maioria das jurisdições e costuma estar associado a abuso doméstico ou perseguição. Este artigo é fornecido apenas para fins educacionais e de defesa.

O que é spyware?

Spyware é um tipo de software malicioso que monitora e coleta secretamente informações do seu dispositivo sem a sua permissão. Ele pode se esconder em aplicativos, navegadores, anexos de e-mail maliciosos ou até mesmo nas profundezas do seu sistema operacional, coletando silenciosamente dados como suas teclas digitadas, localização, registros de chamadas e credenciais de login.

Diferentemente do malware tradicional que causa danos óbvios, o spyware é executado silenciosamente em segundo plano. Ele é projetado para acesso não autorizado, coletando constantemente suas informações privadas e enviando-as a terceiros sem alertá-lo.

O que é spyware em um celular?

Em dispositivos móveis, o spyware pode dar aos invasores acesso total ao seu telefone, desde suas mensagens de texto e histórico de chamadas até sua câmera, microfone e localização GPS. Muitas vezes, ele se infiltra por meio de aplicativos falsos ou links de phishing. Após instalado, ele começa a enviar secretamente seus dados pessoais a um terceiro.

Como o spyware funciona

O spyware se integra profundamente ao seu dispositivo, coletando informações silenciosamente em segundo plano. Ele pode fazer o seguinte:

• Registrar tudo o que você digita
• Fazer capturas de tela
• Acessar sua câmera ou microfone
• Rastrear sua localização física

O spyware normalmente se aproveita de vulnerabilidades de segurança ou táticas enganosas para se infiltrar no seu dispositivo. Uma vez ativo, ele coleta e transmite silenciosamente suas informações para uma fonte externa, muitas vezes de maneiras que dificultam a detecção pelo usuário comum.

O spyware é mais que apenas um problema de privacidade pessoal. Se invadir os sistemas de uma empresa, ele pode roubar dados confidenciais, expor informações de clientes ou ajudar invasores a lançar ataques de ransomware. E pode até mesmo ser usado para roubar propriedade intelectual ou espionar operações comerciais.

Como o spyware infecta dispositivos

Um spyware pode infectar seu dispositivo de várias formas. Conhecer os vetores de ataque mais comuns é a melhor maneira de se proteger.

Softwares integrados e freeware

Um spyware costuma estar oculto em downloads gratuitos, pacotes de software ou aplicativos piratas. Esses instaladores podem incluir ferramentas "opcionais" que rastreiam secretamente suas atividades ou inserem anúncios maliciosos. Sempre leia as instruções de instalação com atenção.

Anexos e downloads maliciosos

Documentos falsos, PDFs e instaladores de software são veículos comuns para spyware. Esses arquivos podem se parecer com faturas, contratos ou atualizações. Abri-los com um software desatualizado ou mal configurado pode, às vezes, permitir a instalação silenciosa de spyware, embora tais ataques sejam incomuns e normalmente dependam de vulnerabilidades específicas.

E-mails de phishing

Esses e-mails usam engenharia social para induzi-lo a confiar no remetente. Os invasores costumam se passar por bancos, colegas de trabalho ou representantes de atendimento ao cliente para fazer com que suas mensagens pareçam confiáveis. Clicar em seus links pode desencadear uma infecção por spyware sem que você perceba. Seja cauteloso e siga hábitos de navegação saudáveis ​​para evitar ataques de phishing.

Downloads drive-by

Teoricamente, acessar um site comprometido ou malicioso pode ser suficiente para instalar spyware, mas isso normalmente requer a exploração de vulnerabilidades raras e de alto valor em navegadores ou plugins. Esses chamados "downloads drive-by" não exigem que você clique ou baixe nada, mas tais ataques são extremamente incomuns.

Aplicativos maliciosos

Alguns tipos de spyware móvel se escondem em aplicativos suspeitos ou em lojas de aplicativos de terceiros. Esses aplicativos geralmente solicitam permissões excessivas e, em seguida, coletam seus dados, rastreiam sua localização ou até mesmo gravam áudio.

Vulnerabilidades de software não corrigidas

Aplicativos e sistemas desatualizados são alvos fáceis. Os invasores aproveitam falhas de segurança em sistemas operacionais, navegadores ou plugins para instalar spyware sem o seu conhecimento. Por exemplo, se você não atualiza um aplicativo de rede social há algum tempo, eles podem usar um exploit antigo e já corrigido para infectar seu telefone.

Exploits de zero clique

Alguns tipos de spyware de ponta vão muito além dos malwares comuns. Eles podem invadir seu celular sem que você faça nada. Esses ataques não dependem de você clicar em links ou baixar arquivos. Em vez disso, eles exploram falhas ocultas, muitas vezes desconhecidas (chamadas vulnerabilidades de dia zero) em aplicativos como WhatsApp ou iMessage. No entanto, esses exploits são extremamente raros.

Tipos de spyware

Um spyware costuma levar ao roubo de dados, vigilância digital, fraude de identidade ou outros riscos à privacidade online. Aqui estão os tipos mais comuns que você pode encontrar:

• Keyloggers: registram tudo o que você digita, incluindo senhas, mensagens e números de cartão de crédito.
• Trojans: disfarçados de aplicativos legítimos, eles secretamente abrem um backdoor para que invasores espionem você ou instalem mais malware.
• Monitores de sistema: rastreiam sua atividade em aplicativos, sites e arquivos. Eles podem até fazer capturas de tela, tudo sem alertá-lo. Algumas ferramenta de vigilância e empregadores operam de modo similar, registrando comportamentos em segundo plano. Quando usados ​​sem consentimento claro, podem levantar sérias preocupações com a privacidade e confundir a linha entre monitoramento e spyware.
• Rootkits: adentram profundamente o sistema (geralmente no kernel do sistema operacional) para ocultar spyware e torná-lo quase impossível de detectar.
• Spyware móvel: concede aos invasores acesso ao seu GPS, mensagens de texto, registros de chamadas, câmera e microfone, transformando seu celular em uma ferramenta de vigilância.
• Ferramentas de roubo de senhas: têm como alvo credenciais de login salvas ou inseridas em navegadores, gerenciadores de senhas ou memória do sistema.
• Adware: exibe anúncios indesejados e pode rastrear sua navegação sem permissão. Geralmente, vem com aplicativos gratuitos, instaladores em pacotes ou é baixado a partir de sites suspeitos. Embora nem sempre malicioso, o adware entra no território do spyware ao coletar dados pessoais para veicular anúncios direcionados, deixando seu dispositivo lento e comprometendo sua privacidade.

Qual é um exemplo de spyware?

Nos últimos anos, pesquisadores de cibersegurança e reportagens da mídia revelaram múltiplos incidentes de spyware que afetaram indivíduos, jornalistas e organizações em todo o mundo. Esses casos frequentemente envolviam o seguinte:

• Iscas em aplicativos de mensagens: invasores distribuem arquivos maliciosos disfarçados de convites para eventos ou outras mensagens personalizadas, enganando os usuários para que instalem spyware capaz de roubar dados ou credenciais bancárias.
• Exploits de dia zero em dispositivos móveis: algumas campanhas avançadas de spyware exploram vulnerabilidades até então desconhecidas para comprometer dispositivos silenciosamente e extrair dados confidenciais durante longos períodos.
• Vigilância da sociedade civil: relatórios descrevem governos ou agentes privados usando spyware comercial para monitorar jornalistas, ativistas e oponentes políticos, às vezes ativando remotamente microfones ou câmeras de dispositivos.

Como eu sei se estou com spyware?

A detecção de spyware geralmente requer a ajuda de ferramentas de segurança dedicadas. No entanto, você não precisa ser um especialista em cibersegurança para identificar os sinais por conta própria.

Aqui estão os principais sinais de alerta e sintomas que podem indicar que seu dispositivo está infectado com spyware:

• Comportamento incomum do dispositivo: se o seu celular ou computador ficar lento, travar ou congelar sem motivo, pode ser que haja spyware em execução em segundo plano.
• Pop-ups e redirecionamentos aleatórios: anúncios inesperados ou redirecionamentos constantes durante a navegação podem ser sinais de infecção por spyware, especialmente se ocorrerem fora de sites suspeitos. Se você sente que está sendo bombardeado por pop-ups, há uma boa chance de que haja spyware.
• Consumo de bateria sem explicação: um spyware operando silenciosamente em segundo plano costuma esgotar sua bateria mais rápido que o normal.
• Superaquecimento ou alto uso de recursos: um spyware consome CPU e RAM, mesmo enquanto inativo.
• Novos ícones ou barras de ferramentas: se você notar aplicativos desconhecidos, barras de ferramentas do navegador ou atalhos, eles podem ter sido instalados como parte de um spyware.
• Excesso de dados ou picos de tráfego: um spyware frequentemente envia dados de volta à sua fonte, o que pode aparecer como picos incomuns no uso da internet.
• Acesso ao microfone ou câmera: se a luz da sua webcam acender aleatoriamente ou você notar um comportamento estranho no microfone, um spyware pode estar espionando.
• Ferramentas de segurança desativadas: alguns tipos de spyware desligam seu antivírus ou firewall para evitar detecção.

Se você não tem certeza se está lidando com spyware, vírus ou outro tipo de malware, confira estes guias úteis:

• Como verificar se o seu computador está com vírus
• 11 sinais de que seu dispositivo está com malware

Como remover spyware

Você tem duas opções principais: usar um software antispyware dedicado ou removê-lo manualmente (não recomendado, a menos que você seja um especialista).

1. Usar ferramentas antispyware

A maioria dos usuários deve contar com antispyware, software antivírus ou scanners de malware dedicados para detectar e remover ameaças com segurança. Essas ferramentas verificam seu sistema em busca de assinaturas e comportamentos de spyware conhecidos e, em seguida, os colocam em quarentena ou os excluem.

Para usar essas ferramentas:

• Abra seu software de segurança.
• Faça uma varredura completa do sistema (e não apenas uma varredura rápida).
• Aguarde a conclusão da varredura antes de usar seu dispositivo.
• Siga as instruções de remoção se ameaças forem detectadas.

Descubra mais detalhes sobre como remover spyware em dispositivos Android.

2. Remoção manual

A remoção manual é arriscada e não recomendada para a maioria das pessoas, pois excluir ou modificar arquivos do sistema pode danificar seu dispositivo. A menos que você seja um profissional de TI experiente, é melhor deixar que um software de segurança confiável cuide da detecção e limpeza.

Como evitar spyware

A prevenção de spyware requer uma abordagem em camadas: bons hábitos, configurações seguras e as ferramentas certas.

Melhores práticas para qualquer dispositivo

Para evitar spyware, comece com hábitos de navegação saudáveis ​​e um ambiente seguro. Seguir estas dicas de proteção contra spyware pode reduzir significativamente os riscos e fortalecer a segurança geral das suas informações:

• Mantenha seus softwares atualizados: novos patches corrigem vulnerabilidades conhecidas que o spyware explora.
• Desabilite macros e scripts de documentos: macros e scripts são pequenos trechos de código que podem ser executados automaticamente quando você abre um arquivo ou acessa um site. Eles são frequentemente usados ​​em ataques de phishing para instalar spyware sem o seu conhecimento. Desabilitá-los, especialmente em documentos e e-mails, reduz o risco de infecção.
• Evite links e anexos suspeitos: revise cuidadosamente os links antes de abri-los e evite abrir qualquer coisa suspeita.
• Desinstale extensões e aplicativos não utilizados: um spyware pode permanecer nas extensões do seu navegador ou em aplicativos em segundo plano, portanto desinstale os aplicativos que não estão em uso.
• Habilite a autenticação multifator: a MFA bloqueia o acesso à conta mesmo que o spyware roube sua senha.
• Restrinja direitos de administrador: menos permissões significam menos danos potenciais em caso de infecção por spyware.
• Evite usar Wi-Fi público sem uma VPN: redes públicas são um foco de spyware e outras ameaças. Usar uma VPN criptografa seu tráfego, tornando mais difícil para invasores interceptarem seus dados.
• Mantenha-se informado: conhecer as ameaças atuais torna você mais difícil de ser enganado. Acompanhe fontes confiáveis ​​como Krebs on Security ou CISA para atualizações periódicas sobre novas táticas de spyware e ciberameaças.

Dicas de segurança para dispositivos móveis

Se você quer proteger seu dispositivo móvel, há mais algumas etapas a considerar:

• Revogue permissões desnecessárias: não conceda aos aplicativos acesso aos seus contatos, câmera, localização ou microfone, a menos que seja absolutamente necessário. Verifique suas configurações e revogue permissões de aplicativos que você não usa ou nos quais não confia.
• Use biometria: recursos como leitores de impressão digital ou Face ID dificultam o acesso de usuários não autorizados ao seu celular. Embora não sejam infalíveis (a biometria pode ser falsificada), eles adicionam uma camada extra de proteção.
• Evite fazer jailbreak ou root no seu dispositivo: desativar as restrições de segurança do seu celular pode proporcionar mais controle sobre ele, mas também o torna mais vulnerável a spyware e outras ameaças.

Softwares de segurança recomendados

Bons hábitos são essenciais, mas apenas parte da equação. Além das ferramentas antispyware já mencionadas neste guia, há outros softwares de segurança essenciais que você deve considerar. Embora nenhum produto sozinho ofereça proteção total, a combinação de múltiplas camadas de defesa reduz drasticamente o risco de infecções por spyware.

Aqui estão as principais ferramentas para incluir no seu conjunto:

• Antivírus: este software verifica seu sistema em busca de malware, incluindo algumas formas de spyware, detectando arquivos maliciosos conhecidos e comportamentos suspeitos. Embora muitos dispositivos venham com antivírus integrado, soluções de terceiros geralmente oferecem detecção mais avançada e atualizações mais rápidas.
• Firewalls inteligentes: ao contrário dos firewalls integrados básicos (como o Firewall do Windows Defender), que bloqueiam principalmente ameaças de entrada, os firewalls inteligentes também monitoram o tráfego de saída, um recurso essencial para detectar ameaças de spyware que tentam enviar seus dados para outros lugares. Eles usam análise comportamental avançada e conjuntos de regras para sinalizar atividades suspeitas em tempo real.
• VPNs: como já mencionado, essa ferramenta criptografa seu tráfego de internet, ajudando a proteger seus dados contra interceptação por hackers ou anunciantes. Embora uma VPN possa impedir alguns tipos de espionagem de dados, ela não detecta ou remove qualquer spyware já presente em seu dispositivo.
• Extensões de segurança do navegador: essas extensões monitoram sites e links em tempo real, alertando você sobre ameaças potenciais, como downloads maliciosos ou páginas de phishing, que são métodos comuns de distribuição de spyware.
• Detecção e resposta de endpoints (EDR): essas ferramentas de nível empresarial monitoram dispositivos gerenciados pela empresa em busca de atividades suspeitas e alertam as equipes de TI sobre possíveis ameaças.
• Gerenciamento de dispositivos móveis (MDM): o MDM atua como uma ferramenta de aplicação de políticas que pode agir contra aplicativos maliciosos assim que identificados por outras ferramentas de segurança, bem implementar políticas para impedir a instalação de aplicativos maliciosos e remover ou colocar em quarentena aplicativos maliciosos com base em informações externas sobre ameaças. Essas soluções são normalmente usadas por equipes de TI para gerenciar dispositivos corporativos, e não pessoais.

Novas ameaças de spyware

O spyware está evoluindo rapidamente e se tornando uma das ameaças cibernéticas mais perigosas da atualidade. Os invasores modernos agora têm acesso a ferramentas avançadas que tornam o spyware mais difícil de detectar, mais fácil de usar e muito mais perigoso. Desde vigilância com tecnologia de IA até serviços completos de assinatura de spyware, aqui estão algumas das maiores tendências a serem observadas.

Spyware com tecnologia de IA

A IA não está mudando a forma como o spyware coleta dados — o spyware já registra tudo o que pode. Porém, o que a IA muda é a forma como esses dados são analisados. Com a IA, agentes maliciosos podem vasculhar enormes quantidades de informações roubadas com mais eficiência, facilitando a extração de insights valiosos, a identificação de padrões e o ataque mais eficaz às vítimas.

E não são apenas os cibercriminosos que a utilizam. Até agências governamentais começaram a experimentá-la. Por exemplo, forças norte-americanas usaram ferramentas de IA durante um exercício de treinamento militar não apenas para simular a coleta de dados em larga escala, mas também para interpretar e analisar as informações, demonstrando como a IA generativa pode dar suporte às operações de vigilância e inteligência.

Spyware como serviço

O spyware se tornou um produto comercial. Semelhante aos modelos de software como serviço (SaaS), as plataformas de spyware como serviço permitem que os clientes assinem ferramentas de vigilância poderosas com acesso a suporte técnico, atualizações regulares e recursos avançados.

Um relatório de 2023 de autoria do Google Threat Analysis Group e da Mandiant revelou que os fornecedores de vigilância comercial (CSVs) eram responsáveis ​​por 64% de todas as vulnerabilidades exploradas visando dispositivos móveis e navegadores, destacando o quão difundidos esses serviços se tornaram.

Embora este modelo reduza a barreira de entrada, também aumenta o risco de abuso por parte de usuários menos experientes ou mal-intencionados. As preocupações legais e éticas continuam a crescer, mas a popularidade deste modelo de negócio não mostra sinais de desaceleração.

Variantes furtivas e de dia zero

Muitas ferramentas modernas de spyware dependem de exploits de dia zero (vulnerabilidades de segurança previamente desconhecidas) para obter acesso aos sistemas antes que os patches estejam disponíveis. Essas falhas podem permanecer despercebidas por semanas ou até meses, permitindo que o spyware opere sem ser detectado.

Esse tipo de spyware costuma usar métodos avançados de evasão para permanecer oculto das ferramentas de detecção, como esconder sua atividade dentro de processos legítimos do sistema ou desativar temporariamente medidas de proteção. Essas técnicas tornam o spyware moderno muito mais difícil de detectar e remover, muitas vezes exigindo ferramentas especializadas ou intervenção de especialistas.